Berg- und Schieferstadt Lehesten / Thür. Wald

Lehesten liegt im Naturpark "Thüringer Schiefergebirge / Obere Saale" an der thüringisch-bayrischen Landesgrenze. Geprägt ist die Stadt durch den seit dem vermutlich 13. Jahrhundert umgehenden Abbau auf Schiefer. Es entstanden die größten Schiefertagebaue des europäischen Kontinents. Das "Blaue Gold", wie der Schiefer genannt wird, hat Lehesten bekannt gemacht. Die vielen alten Schieferbrüche, die moos- und birkenbewachsenen Halden sowie die Tagebaulöcher die sich in teilweise herrliche Seen verwandelt haben, sorgen für die Unverwechselbarkeit der Landschaft. In dieser Landschaft haben sich im Laufe der Jahre besonders wertvolle Biotope herausgebildet und wurden deshalb unter Schutz gestellt (FFH-Gebiet, NSG).

Ebenfalls typisch sind die Dacheindeckungen und Fassadengestaltungen der Häuser. Sie zeugen von der hohen Fertigkeit der Lehestener Schieferdecker.An der ältesten Dachdeckerschule Deutschlands werden heute, nach 32-jähriger Unterbrechung von 1960 bis 1992, wieder Lehrlinge und Meister im Dachdeckerhandwerk ausgebildet. Zeugnis der Schieferverarbeitung ist auch die größte jemals im Schieferbruch "Kießlich" gewonnene Tafel in der Lehestener Kirche. Die Kleinstadt Lehesten liegt in 600 - 700 m Höhe über NN auf einem Hochplateau mit dem Wetzstein (792 m) als herausragende Erhebung.

Lehesten liegt unweit des Höhenwanderweges " Rennsteig ". Entlang der gut ausgeschilderten Wanderwege mit einer Gesamtlänge von 35 km werden dem Wanderer und Radfahrer beeindruckende Landschaftsbilder und Sehenswürdigkeiten unserer Mittelgebirgslandschaft geboten.Die Thüringisch-Fränkische Schieferstraße, der Schieferlehrpfad sowie der Thüringer Schieferpark führen an die Zeitzeugen des Schieferbergbaus heran.

Auch im Winter ist Lehesten ein ganz reizvolles Ziel. 25 km gespurte, durch den Wald und die offene Flur führende Loipen und Skiwanderwege rund um den schneesicheren Wetzstein bieten dem Skiläufer ideale Bedingungen in einer herrlichen Schneelandschaft.